Этот отчёт составлен кафедрой нейропсихологии Кайльского университета по поручению Сената Федерации Галленте. Документ содержит историческую справку и детальное описание незаконных на данный момент веществ, используемых космическими пилотами галактики EVE — обычно называемых «бустерами».

Доклад А-4-1 (переработанное издание № 2)
Подготовлен комиссией по правонарушениям в сфере запрещённых веществ при поддержке кафедры нейропсихологии факультета космической промышленности Кайльского университета по поручению Сената Федерации Галленте.

В прошедшие годы в области космической промышленности отмечено увеличение спроса на когнитивные*нейростимуляторы (обычно называемые «бустерами»), особенно среди пилотов. В течение многих лет бустеры были запрещены во всех государствах на основании опасности для здоровья. Однако риски пилотов значительно снизились благодаря развитию капсульных технологий и клонирования, и многие, по-видимому, готовы рискнуть своим здоровьем ради кратковременного усиления способностей. За последние несколько лет на черном рынке появились новые разновидности бустеров, и спрос растёт с каждым днём. В отдалённых регионах развиваются хорошо охраняемые и засекреченные подпольные лаборатории.

После усиления наблюдения и контроля со стороны DED и других агентств, за последние 12 месяцев было закрыто более двух дюжин лабораторий. Большинство из них располагалось на малых станциях вдалеке от торговых маршрутов. Однако, недавнее расследование DED показало, что до 50 лабораторий по-прежнему функционируют, и по меньшей мере 2 новых ежемесячно вводятся в строй. С ростом прибылей производителей новые лаборатории не только становятся больше и лучше оборудованными, но и располагаются всё дальше от освоенного космоса и юрисдикции государств. Более того, меры по защите также возрастают многократно, и это требует от нас всё больше сил для разрешения проблемы.

Первые бустеры появились около века назад, когда вперед шагнули технологии рекомбинантных ДНК. Значительный прорыв произошёл в рамках финансированного Федерацией научно-исследовательского проекта под руководством доктора Hollows и доктора Tancrez. Основы метода, при котором бактерии инфицируются вирусом с целью индукции синтеза определенного белка, были известны столетиями и применялись, например, в лечении диабета. Аналогичная процедура была использована для прямого внедрения в клетки человеческого организма генетически модифицированных вирусов. Клетками-мишенями стали нейроны головного мозга, где вирусные векторы**индуцировали выработку мембранных белков в синапсах, обеспечивая необходимые для формирования памяти структурные изменения. В ключевом эксперименте было показано значительное сокращение времени освоения лабиринта подопытными животными и минимум побочных эффектов.

После многочисленных испытаний на животных было проведено первое исследование на человеке. Ради прогресса науки добровольцем стал один из студентов доктора Танкриза. Он демонстрировал выдающуюся обучаемость в течение некоторого времени после эксперимента, причем все познания и навыки сохранились и после окончания действия препарата. К сожалению, через два года он умер от инфекции, не связанной с исследованиями. Через несколько месяцев Федерация дала разрешение на продолжение испытаний на людях. Это случилось, когда Галленте и Калдари были на грани войны, во время восстания Waschi. В Федерации предвидели большую необходимость в пилотах в случае войны, и исследования бустеров были разрешены в надежде, что они значительно ускорят процесс подготовки пилотов. С возможностью проведения клинических испытаний при участии людей, исследовательская команда сделала последние шаги в отработке методики, и вскоре первые бустеры появились на фармацевтическом рынке.

Очень быстро бустеры завоевали популярность, особенно среди элиты, могущей позволить себе столь дорогостоящие препараты. Имена первопроходцев на рынке бустеров были на слуху — и никто не был более известен чем A. R. Louria, основатель компании Booster-Tech Inc., крупнейшей среди производителей бустеров. Преимущества, даваемые бустерами были выдающимися даже тогда, когда они не имели и близких к теперешним свойств. За несколько лет бустеры прочно заняли место в жизни множества людей. Производители постоянно совершенствовали технологии, бустеры дешевели и становились всё более мощными, были разработаны новые, более удобные методы внедрения. Вместо неприятных и зачастую болезненных инъекций была разработана методика доставки вируса через нейролинк, что сделало бустеры еще более привлекательными для пилотов.

Все ведущие компании проводили всесторонние исследования бустеров, прежде чем представить их на рынке. Тесты не выявили серьезных побочных эффектов, даже у постоянно принимающих бустеры людей. Результаты были подтверждены независимыми компаниями и государственными институтами. Но они оказались слишком хорошими, чтобы быть правдой. К несчастью, побочные эффекты бустеров не проявлялись десятилетиями.

Первым обнаруженным серьёзным последствием применения бустеров стала эпилепсия. Было обнаружено, что некоторые люди имеют генетическую предрасположенность к проявлению этого побочного эффекта. Когда эти специфические аллели были выявлены, стало возможным оценить риск применения бустеров еще до начала их использования. Но через сорок лет со времени появления первых бустеров обнаружили гораздо более страшный побочный эффект. Было установлено, что вызываемое прионами***смертельное заболевание мозга напрямую связано с использованием бустеров. Бустеры оказались причиной соматических мутаций в клетках, на которые действовали, что значительно повышало вероятность неправильной сборки белков и последующее формирование из них бляшек в нейронах. Это, в свою очередь, вызывало постепенное повреждение и потерю функций нервной ткани. Неизлечимая болезнь медленно разрушала мозг, приводя к потере памяти, двигательных навыков, нарушению психики, и заканчивалась отказом жизненно важных органов.

Поначалу люди не обращали пристального внимания на подобные случаи, считая их единичными. Однако число их росло день за днём, и стало ясно, что началась новая эпидемия. Даже если бы подверженным заболеванию был один из десяти, это оказалось бы громадное число людей — ведь бустеры были чрезвычайно популярны. Более того, болезнь оканчивалась смертельным исходом в 90% случаев, и общество грозила захлестнуть массовая истерия, но правительства среагировали без промедления. Был наложен временный запрет на использование бустеров. Тем не менее, это не спасло миллионы людей от мучительной медленной смерти.

Компании-производители вскоре закрылись одна за другой, обескровленные многочисленными судебными тяжбами. Федерация Галленте начала тщательное изучение бустеров, и результаты ясно и без каких-либо сомнений показали дефект бустеров. Это побудило все государства наложить бессрочный запрет на производство, распространение и хранение бустеров.

Запрет прочно держался на протяжении десятилетий, и появления бустеров где-либо не было зафиксировано. Комиссия, сформированная Сенатом для расследования «бустерной катастрофы» и прогноза будущего бустеров, в своём заключительном отчёте заявила следующее: «Единогласно мнение, что общество усвоило урок, преподнесённый бустерами, и нам никогда более не придется иметь дело с такой угрозой. Стремиться к совершенству и при этом вводить себе яд в лучшем случае опасно, в худшем — смертельно. По общему впечатлению, бустеры теперь не более чем прошлое».

Теперь можно с уверенностью сказать, что эти оптимистические прогнозы полувековой давности не оправдались. Действительно, на протяжении многих лет не было зафиксировано массового распространения бустеров, а случались лишь мелкие инциденты с кустарным производством по старым методикам, которые легко пресекались. Но соблазн преимуществ бустеров легко склонял людей к безрассудному поведению в прошлом, и, несмотря на слишком хорошо известные опасности их применения, можно утверждать, что бустеры возвращаются и будут угрозой, пока мы не предпримем решительных действий.

Те новые бустеры, что уже присутствуют на чёрном рынке, во многом революционны. Даже если их действие аналогично старым, они подверглись значительной доработке с целью снижения риска проявления побочных эффектов. В новой методике используются многочисленные инъекции малых доз на фоне подавления иммунной системы. Это позволяет обойти ранее возникавшие трудности, когда вырабатывался иммунитет на бустеры, и их применение переставало давать эффект. Важнейшим преимуществом нового метода является снижение числа случаев энцефалита, а также меньший риск развития эпилепсии. Последнее, скорее всего, связано с использованием пилотами комплекса нейроконтроллеров, которые могут подавлять или сдерживать эпилептические припадки. Кроме того, подавление иммунной системы позволяет продлить эффект каждой инъекции бустера.

Очевидный недостаток снижения иммунитета — уязвимость ко многим заболеваниям. Однако пилоты проводят большую часть времени в своих капсулах, в полностью стерильной среде. Так что даже полное выключение иммунной системы не слишком волнует их, хотя делает крайне затруднительным (впрочем, не невозможным) нахождение вне капсулы. Но необходимо подчеркнуть, что даже если бустеры относительно безопасны для пилотов в их стерильных капсулах с нейроконтроллерами, они представляют большую угрозу для обычных людей. Любой ценой мы должны не допустить попадания бустеров в неподготовленные и неосмотрительные руки, иначе может разразиться еще одна катастрофа. Поэтому первостепенной задачей является пресечение производства и распространения новых бустеров.

Одной из постоянных проблем старых методов была генетическая вариабельность индивидуальной чувствительности, которая оказывала относительно большое влияние на конечный эффект бустеров. Некоторые были более склонны к развитию побочных эффектов, тогда как другие не были подвержены действию бустеров вообще. Впоследствии было доказано, что это напрямую связано с генетическими различиями между расами и родами. Конечно, часть бустеров довольно универсальна, но зачастую они создавались и с прицелом на уникальные генетические особенности, что привело к появлению расоспецифичных бустеров.

Комплекс научно-исследовательских работ для создания таких новых бустеров столь велик, что не вызывает сомнений его организация и финансирование со стороны некой влиятельной группировки, имеющей доступ к новейшим технологиям. Единственная независимая организация с такими возможностями — Картель Ангелов. Однако в DED не смогли установить их причастность к разработкам новых бустеров. С другой стороны, факт, что Картель вовлечён в распространение бустеров со времени их появления, по словам полковника Jeanrick Cavalery наводит на мысль: «Либо Картель очень близок к производителям, либо сам производит бустеры». Кроме того, мы не можем исключить возможность проведения научно-исследовательских работ, и даже производства новых бустеров одним из государств.

В заключение мы рекомендуем усилить меры для пресечения распространения новых бустеров. Допуская, что они могут быть востребованы большим числом законопослушных космолётчиков, мы не считаем бустеры необходимыми хорошему пилоту. Сомнительные преимущества, даваемые бустерами, не могут перевесить значительный риск их применения.

Так как практически все бустеры происходят из областей неконтролируемого космоса, мы рекомендуем усилить меры досмотра на границах, так же как и ужесточить наказание за провоз и сбыт запрещенных веществ. Необходимо провести тщательное расследование для определения причастных к разработке и распространению бустеров людей и организаций.

И наконец, нам необходимо организовать собственный научно-исследовательский проект для анализа новых бустеров, с целью получения исчерпывающей информации на случай, если они понадобятся нам при угрозе войны. Разумеется, всё должно проводится в строжайшей секретности. Разведка сообщает, что аналогичные шаги уже предприняты другими государствами, и мы не можем рисковать остаться позади, если (или когда) бустеры станут рутинными вещами для космических пилотов.

Примечания переводчика:
* - т.е. усиливающие познавательные процессы;
** - искусственные генетические конструкции для переноса генов;
*** - особые вредоносные белки.

Перевод © корпорация Seven Crafts